도널드 트럼프 미국 대통령이 AI의 위험성을 관리할 수 있다며 일정 수준의 안전장치 마련에 열린 태도를 보였다. 트럼프 대통령은 현지시간 11월 8일 방송된 CBS의 시사 프로그램 '60분' 인터뷰에서 AI 안전 문제와 관련해 민주당과 협력할 의향이 있느냐는 질문에 "물론 그렇다"고 답했다. 이어 "안전장치를 반대하지 않는다"고 말하면서도 규제로 인해 미국이 중국에 크게 뒤처지는 상황은 원하지 않는다고 강조했다.

트럼프 대통령은 AI가 초래할 수 있는 위험이 업계에서 이야기하는 것만큼 크지는 않으며 충분히 관리할 수 있다고 주장했다. 그는 중국이 AI 경쟁에서 앞서면 미국이 큰 불이익을 받을 수 있다며 기술 주도권 확보의 중요성을 강조했다. 중국에는 미국과 같은 규제가 없다는 주장도 덧붙였다. 다만 구체적으로 어떤 안전장치를 도입할지, 정부가 어느 수준까지 규제에 관여해야 하는지에 대해서는 명확한 방안을 제시하지 않았다.

이번 발언은 그동안 AI 산업에 대한 광범위한 정부 규제보다 기업의 자율적인 관리에 무게를 둬 온 트럼프 대통령의 기존 입장과 비교된다. 그는 앞서 AI의 위험성을 경고하며 규제를 요구하는 업계 인사들을 비판하고, 강력한 규제가 미국의 기술 경쟁력을 약화할 수 있다고 주장한 바 있다. 이번 인터뷰에서는 안전장치 자체를 배제하지 않겠다는 태도를 보였지만, 미국의 기술 우위 유지라는 조건을 분명히 했다. AI 안전과 산업 경쟁력 사이에서 미국 정부가 어떤 정책적 균형점을 찾을지 주목된다.

김성수 기자 press@appstory.co.kr