다양한 형태로 마사지를 가해 뻐근한 몸을 풀어줄 수 있는 마사지기가 많아지고 있다. 최근 들어서는 많은 제품들이 일반적인 마사지에 더해서, 따스한 열기를 활용한 온열 마사지까지 지원하는 추세다. 다만 온열이 사용자의 기분을 좋게 만들 수 있는 요소임은 당연한데, 그것 외에 마사지에 어떤 이점을 가져올 수 있는지에 대해서는 잘 알려져 있지 않다. 과연 마사지기의 온열 기능은 정말 효과를 볼 수 있는 기능일까.

다양한 방식의 온열 마사지기

지금 유통되는 마사지기 중 많은 것들이 온열 마사지를 지원한다. 주로 배터리를 사용하며, 그 방식은 저마다 다양하다. 적외선을 인체 깊숙이 침투시켜 열 효과를 내는 적외선 방식, 발열체로 사용되는 탄소섬유를 쓰는 방식, 온열패드를 삽입해 온열 마사지를 할 수 있도록 만든 방식 등을 들 수 있다. 중요한 건 어느 방식이건 열을 활용하기에, 안전의 측면을 중점적으로 고려해야 한다는 것이다. 가능한 KC인증을 마친 제품을 골라야 미연의 사태를 방지할 수 있다.

▲ 뻐근한 부위를 푸는 데에 온열 기능을 지원하는 마사지기가 도움이 될 것이다

긴장된 근육을 이완시킬 수 있는

우리가 마사지를 생각할 때 머릿속에 떠올리는 풍경은 뭉친 근육을 만지거나 두드려서 푸는 형태일 것이다. 하지만 이렇게 외부에서 압력을 가하는 것 못지않게 온열을 사용한 마사지도 건강에 도움을 줄 수 있다. 온열 마사지를 통해 기대할 수 있는 가장 큰 이점은 근육 이완이다. 긴장된 근육을 이완시키고 이완을 촉진시켜 보다 쉽게 뭉침을 풀 수 있으며, 경련을 완화하는 데에도 좋은 방법이 될 수 있다.

▲ 편안하게 쉴 때 온열 마사지기는 휴식의 깊이를 더할 수 있다

혈액 순환에 기여할 수 있는

온열 작용은 또한 혈관을 확장시킬 수 있다. 이는 원활한 혈액 순환으로 이어지게 된다. 원활한 혈액 순환은 전반적인 건강 증진에 기여하며, 근육통 완화에도 도움이 된다. 혈류량 증가는 직접적으로 근육의 피로를 해소할 수 있으며, 따스함을 통해 심리적인 안정감을 선사하고 숙면을 유도할 수도 있다. 다만 너무 뜨거운 온도는 오히려 근육을 긴장시키고 피부에 화상을 입힐 수 있으므로, 몸이 편안하게 느끼는 정도의 온도를 유지하는 것을 추천한다.

▲ 여행 중에 여독을 푸는 데에도 온열 마사지는 유용하다

최덕수 기자 press@appstory.co.kr